No início do século XX, a Sociedade de Propaganda de Portugal inscreveu Penacova no conjunto das 17 localidades portuguesas dignas de serem visitadas. O triângulo Coimbra-Penacova-Luso/Bussaco foi, nos primórdios do turismo no nosso país, um dos circuitos mais divulgados por aquela Sociedade.
Em 1916, aquando da vinda de Raul Lino a Penacova, para o arranque do projecto da Pérgola, a Sociedade tinha uma Delegação local, presidida pelo Conselheiro Luís Duarte Sereno. Mais tarde surgirá a Sociedade de Propaganda e Defesa de Penacova. Pretendia-se a promoção turística da vila, num tempo em que à mesma acorria já um número significativo de "aristas".
Reconhecendo Penacova como “região caracteristicamente de turismo pelas belezas naturais que encaixilham o Mondego e pelos horizontes que do largo da povoação se desfrutam”, a Sociedade de Propaganda de Portugal decidiu mandar construir na vila uma Pérgola (ou latada).
Refere o Relatório de 1916 que aquela Sociedade, pelos motivos enunciados e por “constituir um centro de turismo de certa importância”, decidira “aformosear o largo” com a construção de uma Pérgola projectada pelo “distinto arquitecto Raul Lino”.
Luís Duarte Sereno, em entrevista ao Jornal de Penacova, no mês de Março de 1917, deu conta do andamento do projecto. Apesar de ter sublinhado que o custo da obra (que terá rondado quinhentos escudos) se devia à Sociedade de Propaganda de Portugal, fez questão de realçar “a mais dedicada cooperação” por parte da Câmara. Na ocasião, anunciou para início do mês de Abril o arranque das obras e apontou o dia 31 de Maio para a inauguração, conforme seria desejo de Emídio da Silva. Note-se que nesse dia se assinalariam 10 anos da inauguração do Mirante. Este calendário não se cumpriu e as obras só acabariam por ser concluídas em Dezembro de 1918.
Saliente-se que esta obra de 1918 não incluiu a pérgola que podemos observar hoje a oeste do edifício da Câmara, construída junto da antiga Pensão Vizeu. Esta “Pérgola de Cima” é muito posterior, apesar de se inspirar na outra construção desenhada pelo arquitecto Raul Lino.
Uma notícia do jornal “Notícias de Penacova” de 27 de Março de 1943 dá conta do seguinte:
“A SEGUNDA PÉRGOLA - Estão montadas as vigas em cimento armado da nova Pérgola junto à Pensão Vizeu, a qual parece ficar mais desafogada e de mais pé direito do que a primeira.
Continuam os trabalhos agora com mais intensidade na intenção certamente de já proporcionar aos turistas do próximo Verão os confortos e regalos que se gozam na Pérgola junto do Café Turismo, cujo piso acaba de ser modificado e suavizado com saibro batido.”
Desconhecemos se de facto foi inaugurada antes do Verão de 1943, mas certamente tê-lo-á sido por aquela altura. Um outro pormenor que a notícia nos revela: o piso da Pérgola Raul Lino em 1943 foi melhorado com saibro compactado. Nada de calçada, que só chegará mais tarde…
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