Ainda há poucos dias celebrámos a Imaculada Conceição (8 de Dezembro). Em 2024, esteve patente ao público, no Museu Nacional Machado de Castro, em Coimbra, uma exposição subordinada ao título Machado de Castro (1731-1822): das origens à consagração, coordenada cientificamente por Sandra Costa Saldanha.
Entre as peças expostas, destacou-se a escultura “Imaculada Conceição”, originária do Mosteiro de Lorvão e actualmente à guarda daquele Museu. Trata-se de uma obra da Oficina de Lisboa, 1775-1785, em madeira estofada, dourada e policromada (54,2 x 17,9 x 16 cm).
Sobre esta imagem escreveu Diogo Lemos (1):
(...) A sua incorporação no MNMC inscreve-se no (longo) contexto de desamortização dos bens patrimoniais dos cenóbios portugueses, ao abrigo do decreto da extinção das ordens religiosas, promulgado a 30 de maio de 1834.
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Iniciado apenas em 1877, o processo de gestão do espólio do Mosteiro de Lorvão delegou-se ao então Bispo Conde de Coimbra, D. Manuel Correia de Bastos Pinto (1830-1913), sendo as peças de maior valor remetidas para o Museu Nacional da Academia de Belas Artes e Arqueologia de Lisboa e para o Museu de Arqueologia do Instituto de Coimbra (Assumpção, 1899: 169).
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No que à escultura da Imaculada Conceição diz respeito, sabemos, com base nos registos de entradas de peças no MNMC1, que “a pequena imagem de madeira” foi “trazida de Lorvão para o Museu de Arte Sacra [de Coimbra] pelo Dr. António Garcia Ribeiro de Vasconcelos” (1860-1941):
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A encomenda da imagem da Imaculada Conceição deverá, com grande probabilidade, situar-se durante o triénio de D. Madalena Maria Joana Caldeira (1783-1786). Patrona de um extraordinário conjunto de obras de arte, D. Madalena custeou, a título de exemplo, a execução do órgão da igreja, a gradaria de ferro com aplicações de bronze do coro e os arcazes da sacristia. Para além destas preciosas obras, a abadessa contribuiu com 1:540$000 réis para os “ornamentos e frontaes para todos os altares” (Assumpção, 1899: 114), não se verificando nos triénios adjacentes registos de despesas com outros altares – excetuando os das rainhas D. Sancha e D. Teresa, de Nossa Senhora da Vida, de São João e do Santíssimo Sacramento, custeados por D. Maria Catarina Xavier de Mendonça durante o triénio de 1780-1783 (Assumpção, 1899: 113-114). (…) A encomenda da imagem da Imaculada Conceição a uma oficina do círculo de Machado de Castro é, portanto, natural.
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Obra que se assume como um modelo herdeiro de fontes iconográficas exaustivamente reproduzidas no contexto da imaginária devocional portuguesa, filia-se em três obras distintas: as célebres pinturas da Virgem de Guido Reni (1575-1642), a saber a de Nossa Senhora da Conceição, executada em 1627 e atualmente à guarda do Metropolitan Museum of Art, e a Mater Amirabilis, proveniente da coleção Bolognetti (Bolonha), executada em cerca de 1635; e a afamada Imaculada de Carlo Maratta (1625-1713), encomendada em cerca de 1660 para a capela do português Rui Lopes da Silva, na igreja de Santo Isidoro a Capo, em Roma.
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Para além da posição das mãos, a imagem do mosteiro de Lorvão singulariza-se, ainda, pelo tratamento das vestes, diferenciando-se da Imaculada de Reni à guarda do Metropolitan Museum of Art. Detalhe que poderia ser entendido como mera derivação artística, assume-se como uma expressão do fenómeno da fusão de fontes iconográficas, por vezes de autorias distintas e até extemporâneas, para a criação da (nova) obra de arte.
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(1) Diogo Lemos é doutorando em História da Arte na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra. Professor assistente convidado nesta Faculdade e editor assistente da coleção “Os Mundos da História”, dinamizada pelo Centro de História da Sociedade de da Cultura. Dedica a sua atividade científica à investigação da arte portuguesa da Época Moderna. Desenvolve atividade no campo da inventariação, conservação, planeamento e gestão do património da Universidade de Coimbra.
