É já no próximo dia 8 que se realiza a tradicional Romaria do Monte Alto. Republicamos hoje um precioso texto do nosso conterrâneo Professor Doutor Nelson Correia Borges publicado em 1977 no Notícias de Penacova:
A Senhora do Mont'Alto
O culto à Senhora do Mont'Alto vem de muito longe no tempo. No exterior da capela, porém, nada nos autoriza a recuar além do séc. XVIII. Lembremos que em 1780 se faziam em Lorvão as varandas do claustro, cujas colunas podem muito bem ter servido de modelo às do alpendre da capela. Mas no interior há elementos mais antigos.
Vejamos o que há ali digno de atenção. Anotaremos primeiramente a pia da água benta, de calcário, bem lavrada, em forma de concha. O corpo da capela é separado da capela-mor por um arco triunfal de volta inteira, sem interesse. Na capela-mor se encontra um retábulo singelo, albergando a imagem da padroeira. Compõe-se de duas colunas marmoreadas, de capitéis compósitos, sustentando um entablamento simples sobre que se erguem duas volutas e, ao centro, uma glória solar com quatro cabeças aladas de anjos. Lateralmente há duas edículas com remate rococó; numa delas um pequeno Ecce Homo. Tudo finais do séc. XVIII.
A imagem da Senhora tem de altura 70 cm. Trata-se de uma escultura de madeira, regular, dos começos do barroco. A peanha é formada por três querubins alados que afloram sob as pregas do vestido. Envolve-se a imagem em largo manto do pregas esvoaçantes e sustém nos braços o Menino. O rito dos panejamentos é sublinhado pela posição do Menino que se inclina à direita. O rosto da Senhora ó bem modelado, emoldurado por farta cabeleira apartada ao meio e caindo aos lados em caracóis. Em suma, uma imagem da Virgem na verdade acolhedora, apesar do seu reduzido tamanho, pelo encanto do seu sorriso o pelo Menino que abre os braços para os romeiros.
O altar assenta sobre uma base de arenito, vendo-se também no chão algumas pedras de calcário, bem aparelhadas, que bem poderiam ter pertencido a outra capela mais antiga. Aliás o vestígio mais antigo que ali encontrámos foi um azulejo sevilhano de cresta, do lado esquerdo do altar, que bem poderá ser do séc. XV ou XVI.
No lado direito, encontra-se também no chão o que resta de uma inscrição sepulcral, em tijolo, que ostenta a seguinte legenda:
PECADOR
DE MT EAL
EIS DEIA 663
É evidente que se trata de um fragmento da inscrição. Talvez a segunda linha possa ler-se DE M (ON) T (E R) EAL; o resto é impossível. Tem, porém, um elemento importante: a data de 1663, ano em que teria falecido a pessoa que ali foi sepultada, que atesta a existência do santuário naquela época.
Em 1721 a Academia Real da História pediu informações de todas as paróquias para a diocese de Coimbra, para servirem de base a uma história eclesiástica. O Cabido da Sé de Coimbra enviou aos respectivos párocos os questionários em Abril desse ano. Por motivos que se desconhecem o original das informações ficou em Coimbra, seguindo apenas para Lisboa um apanhado. Isto foi uma sorte porque os elementos enviados para a capital perderam-se no terramoto de 1755 e os originais permanecem a bom recato no Arquivo da Universidade de Coimbra.
As informações relativas à freguesia de Penacova têm data de 18 de Maio de 1721 e foram fornecidas pelo padre Simão de Moraes da Serra, À sua letra miúda e certinha, mas difícil, vamos buscar algumas informações sobre a Senhora do Mont'Alto, ainda inéditas.
Ao tempo o único habitante do Mont'Alto era um eremitão que, no dizer do P. Simão de Moraes assistia a Nossa Senhora.
Que o culto vinha já de muito longe é-nos relatado através de um uso, hoje perdido mas que bem merece ser anotado para o estudo da etnografia da região. Nesse tempo «os moradores de Vila de Botão, e os de S. João de Figueira» todos os anos vinham em procissão até à Senhora do Mont'Alto, em cumprimento do um «voto antiquíssimo», trazendo as suas ofertas em tabuleiros ou à cabeça de donzelas, «como tradição antiga».
A informação mais extraordinária, que aliás nos é dada sob curiosa forma dubidativa, é a que a seguir se transcrevo em leitura corrente, para maior comodidade:
«Ao pé deste Monte, contam os naturais, que nascem umas pedras redondas como seixos, as quais partidas se lhe acha dentro outra pedrinha do tamanho e redondeza de uma noz, que com pouca violência se desfaz em pó, e este aplicado à enfermidade da asma é singular remédio, e tanto que por singular, e único de muitas partes deste Reino são procuradas, e como se fossem milagrosas saram os asmáticos e ficam de todo livres».
Como se faria aplicação desse pó, não o diz o P. Simão. Ignoramos também se haverá alguém que tenha actualmente conhecimento destas pedras. Confessamos a nossa grande curiosidade sobre o assunto.
Para já, o que fica exposto é tudo quanto conseguimos indagar e observar sobre a Senhora do Mont'Alto. Se alguém puder dar mais alguma achega será óptimo para o estudo e divulgação deste santuário mariano de tantas tradições que o povo de Penacova deve proteger, valorizar e transformar num ponto de atracção do concelho, tal como em tempos idos.
A Senhora do Mont'Alto
O culto à Senhora do Mont'Alto vem de muito longe no tempo. No exterior da capela, porém, nada nos autoriza a recuar além do séc. XVIII. Lembremos que em 1780 se faziam em Lorvão as varandas do claustro, cujas colunas podem muito bem ter servido de modelo às do alpendre da capela. Mas no interior há elementos mais antigos.
Vejamos o que há ali digno de atenção. Anotaremos primeiramente a pia da água benta, de calcário, bem lavrada, em forma de concha. O corpo da capela é separado da capela-mor por um arco triunfal de volta inteira, sem interesse. Na capela-mor se encontra um retábulo singelo, albergando a imagem da padroeira. Compõe-se de duas colunas marmoreadas, de capitéis compósitos, sustentando um entablamento simples sobre que se erguem duas volutas e, ao centro, uma glória solar com quatro cabeças aladas de anjos. Lateralmente há duas edículas com remate rococó; numa delas um pequeno Ecce Homo. Tudo finais do séc. XVIII.
A imagem da Senhora tem de altura 70 cm. Trata-se de uma escultura de madeira, regular, dos começos do barroco. A peanha é formada por três querubins alados que afloram sob as pregas do vestido. Envolve-se a imagem em largo manto do pregas esvoaçantes e sustém nos braços o Menino. O rito dos panejamentos é sublinhado pela posição do Menino que se inclina à direita. O rosto da Senhora ó bem modelado, emoldurado por farta cabeleira apartada ao meio e caindo aos lados em caracóis. Em suma, uma imagem da Virgem na verdade acolhedora, apesar do seu reduzido tamanho, pelo encanto do seu sorriso o pelo Menino que abre os braços para os romeiros.
O altar assenta sobre uma base de arenito, vendo-se também no chão algumas pedras de calcário, bem aparelhadas, que bem poderiam ter pertencido a outra capela mais antiga. Aliás o vestígio mais antigo que ali encontrámos foi um azulejo sevilhano de cresta, do lado esquerdo do altar, que bem poderá ser do séc. XV ou XVI.
No lado direito, encontra-se também no chão o que resta de uma inscrição sepulcral, em tijolo, que ostenta a seguinte legenda:
PECADOR
DE MT EAL
EIS DEIA 663
É evidente que se trata de um fragmento da inscrição. Talvez a segunda linha possa ler-se DE M (ON) T (E R) EAL; o resto é impossível. Tem, porém, um elemento importante: a data de 1663, ano em que teria falecido a pessoa que ali foi sepultada, que atesta a existência do santuário naquela época.
Em 1721 a Academia Real da História pediu informações de todas as paróquias para a diocese de Coimbra, para servirem de base a uma história eclesiástica. O Cabido da Sé de Coimbra enviou aos respectivos párocos os questionários em Abril desse ano. Por motivos que se desconhecem o original das informações ficou em Coimbra, seguindo apenas para Lisboa um apanhado. Isto foi uma sorte porque os elementos enviados para a capital perderam-se no terramoto de 1755 e os originais permanecem a bom recato no Arquivo da Universidade de Coimbra.
As informações relativas à freguesia de Penacova têm data de 18 de Maio de 1721 e foram fornecidas pelo padre Simão de Moraes da Serra, À sua letra miúda e certinha, mas difícil, vamos buscar algumas informações sobre a Senhora do Mont'Alto, ainda inéditas.
Ao tempo o único habitante do Mont'Alto era um eremitão que, no dizer do P. Simão de Moraes assistia a Nossa Senhora.
Que o culto vinha já de muito longe é-nos relatado através de um uso, hoje perdido mas que bem merece ser anotado para o estudo da etnografia da região. Nesse tempo «os moradores de Vila de Botão, e os de S. João de Figueira» todos os anos vinham em procissão até à Senhora do Mont'Alto, em cumprimento do um «voto antiquíssimo», trazendo as suas ofertas em tabuleiros ou à cabeça de donzelas, «como tradição antiga».
A informação mais extraordinária, que aliás nos é dada sob curiosa forma dubidativa, é a que a seguir se transcrevo em leitura corrente, para maior comodidade:
«Ao pé deste Monte, contam os naturais, que nascem umas pedras redondas como seixos, as quais partidas se lhe acha dentro outra pedrinha do tamanho e redondeza de uma noz, que com pouca violência se desfaz em pó, e este aplicado à enfermidade da asma é singular remédio, e tanto que por singular, e único de muitas partes deste Reino são procuradas, e como se fossem milagrosas saram os asmáticos e ficam de todo livres».
Como se faria aplicação desse pó, não o diz o P. Simão. Ignoramos também se haverá alguém que tenha actualmente conhecimento destas pedras. Confessamos a nossa grande curiosidade sobre o assunto.
Para já, o que fica exposto é tudo quanto conseguimos indagar e observar sobre a Senhora do Mont'Alto. Se alguém puder dar mais alguma achega será óptimo para o estudo e divulgação deste santuário mariano de tantas tradições que o povo de Penacova deve proteger, valorizar e transformar num ponto de atracção do concelho, tal como em tempos idos.
Correia Borges
in jornal Notícias de Penacova de 23 /12 /1977
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